qu’il lui a rendu avec un aveu qu’elle ne peut se donner à lui que Jason ne se soit donné à un autre[1] et lui ait montré l’exemple d’un changement irrévocable. Le Roi les aborde, tout épouvanté de la victoire que ce héros vient de remporter sur les taureaux et les gensdarmes, et témoigne peu de confiance au dragon, qui reste seul à vaincre. Il attribue ces effets prodigieux à des charmes qu’Hypsipyle lui a prêtés, et qu’il croit plus savante en ce grand art que Médée, vu la manière toute miraculeuse dont elle a pris terre à Colchos. Cette reine rejette sur sa rivale ce qu’il lui impute, et presse Jason, qu’elle voit venir, d’en avouer la vérité. Jason, sans vouloir éclaircir cette matière, demande au Roi la permission d’achever, et s’avance vers la Toison pour la prendre. Médée paroît aussitôt sur le dragon volant, élevée en l’air à la hauteur d’un homme, et s’étant saisie de cette toison, elle présente le combat à ce héros, qui met bas les armes devant elle, et aime mieux renoncer à sa conquête que de lui déplaire. Après cette déférence, il se retire, et Zéthès et Calaïs, qui l’avoient suivi, entreprennent le combat en sa place, et s’élancent tout d’un temps dans les nuées, pour fondre de là sur le dragon. Médée les brave, et s’élève encore plus haut pour leur épargner la peine de descendre, cependant qu’Orphée les encourage par cet air qu’il chante :
Cette chanson d’Orphée ne fait point paroître les Argonautes ailés, et Médée en prend occasion de le railler de ce que sa voix ne porte point jusqu’à eux, puisqu’elle ne les fait point descendre ; mais ces héros se
