Scène III.
Mais enfin le ciel m’aime, et ses bienfaits nouveaux[1]
Ont enlevé[2] Maxime à la fureur des eaux.
Approche, seul ami que j’éprouve fidèle.
Honorez moins, Seigneur, une âme criminelle.
Ne parlons plus de crime après ton repentir,
Après que du péril tu m’as su garantir :
C’est à toi que je dois et le jour et l’empire.
De tous vos ennemis connoissez mieux le pire :
Si vous régnez encor, Seigneur, si vous vivez,
C’est ma jalouse rage à qui vous le devez.
Un vertueux remords n’a point touché mon âme ;
Pour perdre mon rival, j’ai découvert sa trame.
Euphorbe vous a feint que je m’étais noyé,
De crainte qu’après moi vous n’eussiez envoyé :
Je voulois avoir lieu d’abuser Émilie,
Effrayer son esprit, la tirer d’Italie,
Et pensois la résoudre à cet enlèvement
Sous l’espoir du retour pour venger son amant ;
Mais au lieu de goûter ces grossières amorces,
Sa vertu combattue a redoublé ses forces.
