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leurs bras supplians et décharnés aux Anglais stupéfaits… Ceux-ci, saisis d’effroi à la vue de ces cadavres ambulans, hésitent à nous aborder. Leurs canots ont levé subitement leurs rames.
— Qu’avez-vous donc à votre bord ? me demande l’officier, du ton de voix le plus ému.
— Une maladie affreuse qui nous dévore.
Je venais de comprendre le mot de l’énigme que maître Pitre m’avait donnée à deviner, et ma réponse venait de m’être dictée par la ruse que j’avais comprise à temps.
Les Anglais se concertent entre eux : l’attaque est suspendue. Au bout d’un moment, l’officier, en renonçant à nous aborder, ordonne de faire feu sur nous.
