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quel beau chef ! C’est un roi de matelots savans. » Toutes les plus belles négresses s’enorgueillissaient d’avoir obtenu de moi un regard sur mon passage, ou un sourire pour prix des nattes de fruits qu’elles me présentaient comme un hommage d’amour ou un tribut d’admiration.
Un jeune noir, vêtu de blanc de la tête aux pieds, et suivi respectueusement par des marabouts, avait frappé mon attention. Je l’avais souvent vu dans les marchés s’emparer de tous les objets qui lui plaisaient, et battre impunément les marchands, satisfaits de recevoir des coups de bâton de ce méchant petit drôle. Un jour il lui prit fantaisie de m’aborder insolemment, et je me disposais à le fustiger avec la rigoise que j’a-
