chambre de l’officier supérieur », rendue à sa destination normale, sera encombrée, dans tous les coins, de sabres d’ordonnance et de paires de bottes éperonnées. Et la glace trouble, devant laquelle Henriette remettait son chapeau avant de partir, tandis qu’Armand la surprenait encore d’un dernier baiser sur la nuque, la glace verte et ridée ne gardera pas une trace de ces deux charmants visages..
Armand est mort ! Au delà des mers et des continents, là-bas, en Extrême-Orient, le général de Voris, dans sa maison de bambous, recevra, au bout de quelques semaines, le billet de faire part, maculé par les timbres de la poste et jauni par le chlore des lazarets ; et il songera, plein d’une amère mélancolie, que la seule femme qu’il ait aimée l’a sacrifié à cet enfant qui ne devait pas vivre.
Armand est mort ! Près de l’oreiller où repose sa tête lourde et pâle, qui a retrouvé pour quelques heures, après le dernier soupir, une jeune et sereine beauté, sa mère, entourée de femmes en deuil, sa mère, effroyable à voir, se tord dans une douleur tragique et pousse des cris de bête qu’on égorge, des aboiements
