roi et par exception spéciale, attendu qu’elles n’avaient pas, du côté maternel, le nombre de quartiers nécessaires, à cause du mariage d’Henri IV et de Marie de Médicis, horrible mésalliance, il faut en convenir.
« Le Nord, héraldique et féodal, est plein de respect pour ces choses. Fort entichée de sa noblesse, très exigeante à cet égard pour les gens qu’elle daignait recevoir, Mme de Hansberg n’était donc jamais entourée que d’une société scrupuleusement choisie, et peu de roturiers comme ton serviteur peuvent se vanter d’avoir bu ses tasses de thé.
« Je ne suis pas vaniteux et je me serais fort bien passé de cet honneur, sans l’aimable insistance de mon chef, qui prétendait que ce salon était indispensable à connaître pour un jeune diplomate. Je crus d’ailleurs faire plaisir au baron en l’accompagnant, et il me présenta dans les formes à la comtesse.
« Elle me fut antipathique au premier abord. Cette ancienne belle, poudrée par coquetterie et ayant assez grand air, mais très flétrie en somme, me reçut cérémonieusement, au coin de sa cheminée, du fond d’un fauteuil à écusson, presque
