obliquement tous les objets, allongeant les ombres
sur le sol, obligeant les passants à cligner des yeux,
faisant miroiter le cuir verni des voitures et la
croupe luisante des chevaux. La nature, cette
grande virtuose désintéressée, faisait, ce jour-là,
de l’art pour l’art et soignait son coucher de soleil ;
et le flâneur, qui contemplait par hasard ce spectacle,
se sentit tout à coup pris d’un enthousiasme
enivré devant la calme et radieuse splendeur qui
transfigurait les édifices, les arbres et le ciel.
Cependant, parmi les nombreux piétons regagnant
leur logis qui venaient de franchir le pont et
de traverser le quai, plusieurs passaient devant les
tables du café, et le consommateur saisissait au
vol des lambeaux de conversation.
Ce furent d’abord deux hommes graves, tout de
noir vêtus, — têtes d’avocats à pince-nez et à favoris,
— chargés de lourdes serviettes de chagrin
noir.
« Et vous croyez que le groupe Lavigne votera avec les droites ? disait l’un d’eux avec fureur... Mais ce serait une infamie !
— Que voulez-vous ! répondit l’autre d’un air
important. C’est de la tactique parlementaire. »
Et ils s’éloignèrent, tout à cet intéressant dia-
