veux qu’elle soit tout à fait cul nu pour lui payer mes dettes d’un seul coup.
L’ordre est promptement exécuté, en dépit des imprécations de la victime, qui proteste contre une telle indécence. Suffoquant d’indignation, elle roulait des yeux hagards à la pensée du mortifiant traitement qu’on lui ménage.
Lui appliquant alors une légère cinglade sur les fesses : « Je n’ai pas l’intention de vous faire grand mal, lui dis-je, mais de vous faire comprendre que vous vous êtes comportée avec nous comme une vieille sauvage ! »
Malgré ces paroles rassurantes, je la frappai peu à peu de plus en plus fort, si bien que les fesses changèrent vite de couleur : « Allons ! continuai-je, demandez-nous pardon et promettez de vous montrer à l’avenir plus indulgente pour vos élèves. » Ces derniers mots sont accompagnés d’une terrible cinglade qui soulève la chair et amène le sang à fleur de peau.
— C’est abominable, ce que vous faites, Miss Coote ! s’écrie la patiente, jamais je ne vous ai punie aussi brutalement.
— En vérité, Miss Dido, je vous trouve bien impudente de me parler avec un tel sans façon. Tenez ! tenez ! je vais vous apprendre à réfléchir avant de parler ; et, sous les vigoureuses cinglades, de petites gouttes de sang suintent sur la chair marbrée.
— Oh ! pitié ! hurle Miss Herbert. Je n’ai
