la chair, spécialement au général et à Jemima et même à la pauvre Jane toute larmoyante.
Sir Eyre, qui semblait oublier son âge, se démenait avec frénésie.
— Par l’enfer ! allez-vous demander pardon ! N’allez-vous pas nous faire des excuses, petite entêtée ! sifflait-il entre ses dents. C’est la plus tenace et la plus obstinée de toute la famille. Sacredieu ! elle est bien de sa race. Mais il ne sera pas dit, madame Mansell, que cette petite drogue aura raison de moi. Tenez ! tenez ! tenez ! cria-t-il en frappant encore plus fort, et, à la fin, la verge dont il ne restait plus que le tronçon, s’échappa de sa main, tandis qu’il s’affaissait hors d’haleine dans son fauteuil.
— Madame Mansell, articula-t-il, donnez-lui une demi-douzaine de bonnes cinglées avec une verge neuve pour la finir et lui apprendre que, si elle peut épuiser un vieil homme comme moi, il reste dans la maison assez de bras solides pour mettre à la raison son impudent postérieur.
Obéissant à cet ordre, la gouvernante prit en main une verge fraîche et m’en donna délibérément sur les fesses en comptant d’une voix claire : Un, deux, trois, quatre, cinq, six. Quoique rudement appliqués, ses coups ne me meurtrirent pas aussi cruellement que ceux de Sir Eyre. « Là ! me dit-elle, lorsqu’elle eût terminé, j’aurais pu frapper plus fort, mais
