— Une vieille sale bête ! ah ! vraiment ! s’écria-t-il, bondissant de fureur ; nous allons voir cela, mademoiselle, peut-être serez-vous heureuse de faire des excuses avant longtemps.
Je le vis s’avancer vers moi.
— Oh ! grâce ! grâce ! monsieur ! criai-je alors ; je ne le pensais pas, elles m’ont fait tant de mal que je ne savais plus ce que je disais.
— C’est un cas très grave, répondit-il, en s’adressant sans doute aux autres. Elle est paresseuse, vicieuse, violente, et elle ose m’insulter, moi, son seul protecteur naturel, au lieu de me témoigner le respect qu’elle me doit. Il n’y a pas à hésiter, le seul remède, quelque pénible qu’il puisse être pour nous de l’appliquer, c’est d’extirper à jamais ces mauvais germes, et si nous faiblissons dans notre tâche, c’est une enfant perdue. Jusqu’à présent, elle n’a pour ainsi dire jamais été dressée.
— Oh ! grand-père, punissez-moi, mais pas ainsi, je sens que je ne pourrai pas l’endurer, c’est si terrible, si cruel ! sanglotais-je éperdument.
— Mon enfant, vos larmes de crocodile n’ont aucun effet sur moi, prenez-en votre parti. Si nous vous pardonnions aujourd’hui, vous ne feriez qu’en rire et deviendriez pire que jamais. À votre place, Jane, assez de
