— Foi de misérable pécheur, dit-il, je prenais ce pauvre diable pour un Mingo ! Mais lorsque mes yeux ont parcouru son corps pour choisir l’endroit le plus propre à recevoir la balle que je lui destinais, le croiriez-vous jamais, Uncas ? j’ai reconnu notre chanteur ! Ainsi ce n’est après tout que l’imbécile qu’on appelle La Gamme, dont la mort ne saurait servir à personne, et dont la vie peut nous être utile, s’il est possible d’en tirer autre chose que des chansons. Si l’harmonie de ma voix n’a pas perdu son pouvoir, je vais lui faire entendre des sons qui lui seront plus agréables que celui du tueur de daims.
En disant ces mots Œil-de-Faucon se glissa à travers les broussailles, jusqu’à ce qu’il fût à portée d’être entendu de David, et il chercha à répéter ce concert harmonieux grâce auquel il avait traversé si heureusement le camp des Hurons. La Gamme avait l’oreille trop fine et trop exercée pour ne pas reconnaître les sons qu’il avait déjà entendus précédemment, et pour ne pas distinguer d’où ils partaient. Et d’ailleurs il aurait été difficile pour tout autre qu’Œil-de-Faucon de produire un bruit semblable. Le pauvre diable parut aussitôt soulagé d’un grand poids, et se mettant à courir dans la direction de la voix, ce qui pour lui était aussi facile que l’est à un guerrier de se porter à l’endroit où retentit le bruit du canon, il découvrit bientôt le chanteur caché qui produisait des sons si harmonieux.
— Je voudrais savoir ce que les Hurons vont penser de cela, dit le chasseur en riant, tandis qu’il prenait son compagnon par le bras pour le conduire aux Delawares. Si les drôles sont à portée de nous entendre, ils diront qu’il y a deux fous au lieu d’un. Mais ici nous sommes en sûreté, ajouta-t-il en lui montrant Uncas et sa troupe. Maintenant racontez-nous toutes les trames des Mingos en bon anglais, et sans faire tous vos roucoulements.
David regarda autour de lui ; en voyant l’air sombre et sauvage des chefs qui l’entouraient, son premier mouvement fut l’effroi, mais bientôt, les reconnaissant, il se rassura assez pour pouvoir répondre.
— Les païens sont en campagne, et en bon ordre, dit David ; je crains bien qu’ils n’aient de mauvaises intentions. Il y a eu bien des cris, bien du tapage, enfin un tumulte diabolique dans leurs habitations depuis une heure ; tellement, en vérité, que je me suis enfui pour venir chercher la paix auprès des Delawares.
