garantissaient ses oreilles, et ils marchèrent hardiment vers ce que David appelait quelquefois les tentes des Philistins.
CHAPITRE XXIII
Il arrive très rarement que les camps des Indiens soient gardés par des sentinelles armées, comme ceux des blancs, plus instruits : avertis par leurs sens de l’approche du danger pendant qu’il est encore éloigné, les sauvages se reposent en général sur la connaissance parfaite qu’ils ont des indices que présente la forêt, et sur l’étendue de pays et la difficulté des chemins qui les séparent de ceux qu’ils ont à craindre. L’ennemi qui, par quelque heureux concours d’événements, a éludé la vigilance des batteurs d’estrade qui sont à quelque distance, ne trouve donc presque jamais auprès des habitations d’autres vedettes pour donner l’alarme. Indépendamment de cet usage généralement adopté, les peuplades alliées aux Français connaissaient trop bien la force du coup qui venait d’être frappé pour redouter quelque danger immédiat de la part des nations ennemies qui s’étaient déclarées pour les Anglais.
Ce fut ainsi qu’Heyward et David se trouvèrent tout à coup au milieu des enfants occupés de leurs jeux, comme on vient de le dire, sans que personne eût donné le moindre avis de leur approche. Mais dès qu’ils furent aperçus, toute la bande d’enfants, comme par un accord unanime, poussa des cris qui n’étaient rien moins qu’harmonieux, et disparut à leurs yeux comme par l’effet d’un enchantement, la couleur sombre de leurs corps nus se confondant, à cette heure du jour, avec celle des hautes herbes sèches qui les cachaient. Et cependant, quand la surprise eut
