dain, et Duncan, y jetant un coup d’œil à la hâte, vit une centaine des êtres dont les mouvements l’avaient tellement intrigué s’y précipiter ensemble.
Saisissant son fusil, le major reporta les yeux sur l’Indien qu’il observait, et qui, au lieu de prendre l’alarme, avait le cou allongé vers le lac, et regardait avec une sorte de curiosité stupide. En ce moment la main menaçante d’Œil-de-Faucon était levée sur lui, mais, au lieu de frapper, il la laissa retomber sur sa cuisse, sans aucune raison apparente, et il s’abandonna encore à un de ses accès de rire silencieux. Enfin, au lieu de saisir sa victime à la gorge, il lui frappa légèrement sur l’épaule, et lui dit :
— Eh bien ! l’ami, voudriez-vous apprendre aux castors à chanter ?
— Eh ! pourquoi non ? répondit David ; l’être qui leur a donné une intelligence et des facultés si merveilleuses ne leur refuserait peut-être pas la voix pour chanter ses louanges.
CHAPITRE XXII
Le lecteur peut s’imaginer, mieux que nous ne pourrions le décrire, quelle fut la surprise d’Heyward. Son camp d’Indiens redoutables se métamorphosait en une troupe de castors ; son lac n’était plus qu’un étang formé à la longue par ces ingénieux quadrupèdes ; sa cataracte devenait une écluse construite par l’industrie naturelle de ces animaux, et dans le sauvage dont la proximité l’avait inquiété, il reconnaissait son ancien compagnon David La Gamme. La présence inattendue du maître en psalmodie fit concevoir au major un tel espoir de revoir bientôt les deux sœurs, que sans hésiter un instant il sortit de son embuscade, et courut rejoindre les deux principaux acteurs de cette scène.
L’accès de gaieté d’Œil-de-Faucon n’était point encore passé
