Le geste expressif dont elle accompagna ces paroles attira l’attention de La Gamme, et il comprit qu’Alice étant privée de sentiment, sa sœur était déterminée à ne pas l’abandonner. Il jeta un coup d’œil sur les démons qui poursuivaient à peu de distance de lui le cours de leurs meurtres ; sa poitrine se souleva, sa grande taille se redressa, et tous ses traits annoncèrent qu’il était agité par une nouvelle sensation pleine d’énergie.
— Si le jeune berger hébreu, dit-il, a pu dompter le mauvais esprit de Saül par le son de sa harpe et les expressions de ses cantiques divins, pourquoi n’essaierions-nous pas ici le pouvoir de la musique sacrée ?
Donnant alors à sa voix toute son étendue, il entonna un cantique sur un ton si haut, qu’on l’entendait par-dessus les cris, les gémissements des mourants, et les hurlements des féroces meurtriers.
Quelques sauvages s’avançaient vers eux en ce moment, dans l’intention de dépouiller les deux sœurs des ornements qu’elles portaient, et de leur enlever leurs chevelures ; mais quand ils virent ce grand spectre debout, à côté d’elles, immobile et comme absorbé dans l’esprit du cantique qu’il chantait, ils s’arrêtèrent pour l’écouter. Leur étonnement se changea en admiration, et, s’exprimant les uns aux autres leur satisfaction de la fermeté avec laquelle le guerrier blanc chantait son chant de mort, ils allèrent chercher d’autres victimes et un autre butin.
Encouragé et trompé par ce premier succès, David redoubla d’efforts pour augmenter le pouvoir de ce qu’il regardait comme une sainte influence. Ces sons extraordinaires frappèrent l’oreille d’un sauvage qui courait de groupe en groupe, en homme qui, dédaignant d’immoler une victime vulgaire, en cherchait une plus digne de lui : C’était Magua, qui poussa un long hurlement de triomphe en voyant ses anciennes prisonnières de nouveau à sa merci.
— Viens, dit-il en saisissant d’une main teinte de sang les vêtements de Cora, le wigwam du Huron t’attend. Ne t’y trouveras-tu pas mieux qu’ici ?
— Retire-toi ! répondit Cora en détournant la tête.
L’Indien étendit devant elle sa main ensanglantée, et lui dit avec un sourire féroce :
— Elle est rouge ; mais ce rouge sort des veines des blancs !
