CHAPITRE XXII.
e major Lincoln trouva la chapelle du roi différente en tous
points de l’édifice vénérable, mais profané, qu’il venait de quitter.
En y entrant, la lueur de sa lanterne alla frapper sur les riches
tapis écarlates qui décoraient plusieurs bancs, et sur les ornements
brillants du bel orgue qui maintenant était aussi muet que
les morts qui reposaient sous le pavé du temple et autour de son
enceinte. Les colonnes élancées, surmontées de leurs élégants chapiteaux,
projetaient leurs ombres douteuses dans les nefs latérales
et peuplaient les galeries hautes ainsi que la voûte de fantômes
vaporeux et fantastiques.
En avançant dans la chapelle, Lionel s’aperçut avec plaisir du changement de température. La chaleur qu’on avait entretenue pendant les différents offices du jour ne s’était point encore dissipée ; car quoique la ville et la garnison manquassent de bois, le temple favorisé, où le représentant du souverain avait coutume de venir prier, ne connaissait pas encore les privations qu’imposait le siège. Job fut chargé de ranimer le feu mourant des poêles, et comme il savait très-bien où se trouvait la provision de bois, il se mit à l’ouvrage avec une vivacité qu’augmentait encore le froid qu’il avait.
Lorsque tous les préparatifs furent terminés, Lionel alla chercher une chaise, tandis que Job, accroupi contre un des poêles qu’il venait de rallumer, se tenait dans l’humble posture qui lui était habituelle et qui exprimait d’une manière si touchante le sentiment qu’il avait de son infériorité. Lorsqu’une chaleur douce et bienfaisante eut dégourdi les membres demi-nus du pauvre idiot, sa tête tomba sur sa poitrine, et il s’endormit d’un profond sommeil, comme un chien de chasse harassé qui a enfin retrouvé son gîte. Un esprit plus actif eût désiré sans doute de connaître les raisons qui pouvaient engager son compagnon à se rendre à
