joie à voir le sang qui venait mêler ses teintes rouge foncé aux ondes blanches de la mer. Une ou deux fois l’animal vomit, mais c’était un liquide imprégné de son sang. En dix minutes il se retourna et mourut.
CHAPITRE XII.
ardiner et Dagget se rencontrèrent face à face sur la carcasse
de la baleine. Tous les deux enfoncèrent leurs lances dans la
graisse de l’animal, s’appuyant sur le bois de cette arme, et tous
les deux se regardèrent comme des hommes décidés à défendre
leurs droits. C’est un défaut du caractère américain, défaut qui
résulte sans aucun doute des institutions ; que cette disposition à
ne jamais céder. Cette opiniâtreté, que tant de gens prennent
pour l’amour de la liberté, et de l’indépendance, produit de très-bons
résultats lorsque ceux qui agissent sous l’impression de ce
sentiment ont raison, de très-mauvais lorsqu’ils ont tort.
Nos deux capitaines étaient peu disposés, en ce moment, à reconnaître des vérités de cette nature, et ils se regardaient d’un air farouche, comme s’ils avaient été prêts à commencer une lutte nouvelle pour la possession du léviathan de la mer.
— Capitaine Dagget, dit Roswell avec vivacité, il y a trop longtemps que vous vous occupez de la pêche à la baleine pour ne pas connaître les règles de cette pêche. C’est moi qui le premier ai harponné ce poisson, et je ne l’ai pas quitté depuis que je l’ai frappé et que ma lance l’a tué. Dans de telles circonstances, Monsieur, je suis surpris qu’un homme qui est au fait des usages consacrés parmi les pêcheurs baleiniers, ait cru pouvoir attaquer cet animal comme vous l’avez fait.
