grande. Néanmoins l’amour pour les titres est si profond dans le Connecticut que la moindre petite qualité restera toujours attachée au nom de la personne, et ne le quittera pas même sur la pierre funéraire. Nulle part dans les colonies, on ne montre plus de déférence pour le rang que dans la Nouvelle-Angleterre.
Nous arrivâmes un peu tard à Satanstoé, par suite de la pause que nous avions faite à Lilacsbush. Ma mère fut ravie de me voir après une si longue absence, absence qui ne lui semblait pas sans danger quand elle songeait que j’avais passé quinze grands jours au milieu des attraits et des séductions de la capitale. Elle se jeta dans mes bras, les larmes aux yeux, et me serra contre son cœur avec une étreinte toute maternelle.
Il me fallut raconter tout ce que j’avais fait, tout ce que j’avais vu, sans oublier Pinkster, le spectacle et le lion. Dans le premier moment, je ne parlai point des Mordaunt. Un jour que j’étais à me creuser la tête dans mon cabinet pour tâcher de composer quelques vers, ma mère entra et vint s’asseoir à côté de moi, son tricot à la main, pour travailler comme c’était son habitude ; car elle ne restait jamais une minute à ne rien faire. Je vis par le sourire de bonté qui errait sur ses lèvres qu’elle avait quelque chose à me dire, et que ce quelque chose n’avait rien de désagréable pour moi. J’attendis avec quelque curiosité qu’elle commençât. L’excellente mère ! avec quelle complète abnégation elle s’oubliait elle-même pour ne songer qu’à ce qui pouvait avoir le rapport même le plus éloigné avec mon bonheur à venir !
— Finissez, mon fils, finissez ce que vous écrivez, car un mouvement machinal m’avait fait serrer immédiatement mon papier, je ne suis pas pressée.
— Mon Dieu, ma mère, j’ai fini, c’étaient quelques vers que je transcrivais, que je cherchais à mettre sur leurs pieds.
— Des vers ! mon cher enfant, vous êtes donc poète, Corny ? reprit ma mère avec un sourire de complaisance ; car on est toujours flattée d’être la mère d’un poète.
— Poète, ma mère ! Dieu m’en préserve ! autant vaudrait être maître d’école comme Jason.
— Allons, n’en parlons plus ; mais dites-moi un peu : qu’est ce qu’on raconte, que vous avez arraché une jeune et belle fille
