lepage, dans cette position, de venir si loin pour servir son roi et son pays dans des guerres aussi rudes que celles des colonies ?
Je fus obligé d’en convenir ; mais j’aurais voulu de tout mon cœur que la question fut faite avec moins d’empressement et de vivacité. À vrai dire, je ne savais trop que penser des sentiments d’Anneke pour le jeune major. Venait-on à parler de lui ? elle écoutait avec un calme et un sang-froid que j’étais loin de remarquer dans toutes ses compagnes. Ce n’était pas encore un médiocre avantage pour M. Bulstrode de se trouver dans une colonie ; héritier d’un baronnet ! c’est quelque chose à Londres, mais c’est bien plus encore à New-York ; tout ce qui vient de loin paraît si beau !
Herman Mordaunt, qui nous précédait avec Jason, nous dirigea par de petits sentiers qui nous permirent de rester sur les hauteurs pendant près de deux milles sans être obligés de mettre pied à terre. Enfin nous atteignîmes un point d’où l’on découvrait Lilacsbush à moins d’un demi-mille de distance.
— Voilà mon domaine, dit-il en s’arrêtant pour nous attendre ; cette barrière que je vais lever me sépare de mon plus proche voisin du côté du sud. Ces hauteurs n’ont guère d’autre utilité que de servir de pâturages au commencement de la saison ; mais convenez qu’on y jouit de bien belles vues.
— Je suis sûr qu’avant peu elles se couvriront de maisons de campagne.
— Ce serait bien possible ; nous vivons dans un pays où il est assez difficile de prévoir ce qui arrivera le lendemain ; on cherche de tous les côtés à s’arrondir. À propos, monsieur Littlepage, on dit que votre père et mon ami, le colonel Follock, viennent de faire une acquisition territoriale assez importante ; on parle d’un domaine considérable, situé, je crois, près d’Albany.
— Oh ! pas si considérable qu’on veut bien le dire ; quarante mille acres tout au plus, et c’est encore assez loin d’Albany, à quarante milles au moins, si j’ai bien compris. Au surplus, Dirck et moi, nous devons l’hiver prochain nous mettre à la recherche de ces terres, et nous saurons alors au juste à quoi nous en tenir.
— Ma foi, nous pourrions bien nous retrouver par là ; j’ai des
