à la diseuse de bonne aventure. Elle dura une heure, et chacun expliqua ce qu’il comptait faire pendant l’été.
Bulstrode venait d’acheter un cheval, et il sortit avec Dirck et Guert pour le leur montrer, de sorte que je restai seul avec les deux amies. À peine la porte s’était-elle refermée sur eux, que je vis un sourire mal contenu errer sur les lèvres d’Anneke, tandis que Mary Wallace était toujours, sinon triste, du moins sérieuse.
— Lors de la fameuse visite chez madame la sorcière, monsieur Littlepage, il me semble que vous étiez aussi de la partie, dit Anneke, qui semblait se consulter depuis quelque temps sur la convenance de revenir sur ce sujet. Je savais qu’il existait une personne de ce genre à Albany, et que nos diligentes ménagères allaient quelquefois la consulter ; mais j’ignorais que des hommes, et des hommes bien élevés, lui rendissent cet honneur.
— Je ne vois pas ce que le sexe ou l’instruction peuvent y faire, son influence et son autorité n’en sont pas moins les mêmes. On me dit que beaucoup de jeunes officiers de l’armée vont aussi la voir pendant qu’ils sont ici.
— J’aimerais savoir si M. Bulstrode est du nombre. Il est jeune, quoique déjà avancé en grade. Un major peut être curieux tout aussi bien qu’un enseigne, tout aussi bien qu’une jeune fille qui aurait égaré la petite cuiller favorite de sa grand-mère. — N’est-ce pas, Mary ?
Mary poussa un léger soupir ; elle leva même les yeux de dessus son ouvrage, mais elle ne répondit rien.
— Vous nous traitez sévèrement, Anneke ; — car maintenant j’étais presque regardé comme un enfant de la maison et l’on m’en permettait la douce familiarité. — Croyez-vous que M. Mordaunt n’en eût pas fait autant à mon âge ?
— Allons, Corny, pas de récrimination ; cela n’en rendra pas votre conduite plus sage. Mais, du moins, j’espère que les grandes révélations qui vous ont été faites ne resteront pas secrètes, et que vous en ferez part à vos amis ?
— Dorothée a été très-peu communicative avec moi ; c’est avec Guert qu’elle a été très-expansive. Il est certain qu’elle lui a dit
