y fîmes notre entrée dans un équipage bien différent de celui dans lequel nous l’avions quitté la veille. De plusieurs points de la route, nous avions dominé la rivière, et nous avions eu l’occasion de remarquer les progrès de l’inondation. Il ne restait presque plus de glace. Çà et là quelques fragments étaient encore adhérents au bord ou flottaient à la surface ; mais, en général, le torrent avait tout entraîné. Je cherchai surtout à découvrir l’île sur laquelle nous avions cherché un refuge. Elle était complétement submergée, mais le contour en était dessiné par les roseaux qui la bordaient. La plupart des arbres placés à la limite extrême avaient été déracinés, et il n’en serait pas resté un seul si la barrière, qui s’était formée à l’entrée, n’avait pas cédé presque au premier choc. Toutes les îles avaient souffert les mêmes ravages, et l’on voyait flotter de toutes parts des branches et des troncs d’arbres violemment arrachés.
Nous trouvâmes toute la partie basse d’Albany également submergée. Des bateaux sillonnaient les rues, les habitants de ce quartier n’ayant plus d’autre moyen de communication les uns avec les autres. Personne ne fut noyé, car chez nous, en pareil cas, on reste tranquillement dans sa chambre, et l’on attend à sa fenêtre pour voir passer l’ennemi. Nous lisons souvent que, par suite d’accidents semblables, des centaines de personnes ont péri dans l’Ancien-Monde ; mais dans le nouveau, la vie de l’homme est trop précieuse pour être exposée sans nécessité ; aussi faisons-nous quelques efforts pour la conserver.
En passant dans la rue où demeurait Herman Mordaunt, nous nous entendîmes appeler à grands cris, et nous vîmes Guert Ten Eyek qui agitait son bonnet en l’air, pendant que sa belle figure était radieuse. L’instant d’après il était au près de nous.
— Monsieur Herman Mordaunt, s’écria-t-il en lui secouant cordialement la main, je crois vous voir sortir du tombeau, vous et mon excellente voisine mistress Bogart, et M. Follock que voici. En vérité, je vous croyais tous morts, et je ne conçois pas encore comment vous avez pu vous tirer d’affaire ; car c’est bien certainement sous la rive occidentale que la débâcle a dû commencer. Corny et miss Anneke, vous voilà donc aussi ! Miss Wallace tremble à chaque instant d’apprendre quelque mauvaise nou-
