d’or, une somme de huit cent quatre-vingt-dix-huit dollars. Guert m’aida dans toutes ces démarches avec le même empressement et la même amitié que le premier jour ; non-seulement on nous acheta tout ce que nous avions, mais on retint même tous nos nègres, à l’exception de Jaap, pour le service de l’armée ; et ils furent dirigés le soir même sur le nord avec leurs attelages, très-contents de leurs personnes et du voyage qu’ils allaient faire.
Il était tard quand tout fut réglé, et Guert m’invita à monter dans son sleigh pour faire avec lui une promenade sur la rivière. Je connaissais alors mon nouvel ami ; je savais qu’il n’avait plus ni père ni mère, qu’il était à la tête d’une très-jolie fortune, et qu’il menait aussi grand train qu’il pouvait être compatible avec les habitudes simples de ceux qui l’entouraient. Le luxe des principales familles de New-York était surtout l’abondance de l’argenterie, du linge de table, de tout ce qui tient au ménage ; et puis quelquefois la possession de quelques bons tableaux ; ils étaient rares sans doute, mais enfin on voyait quelquefois se fourvoyer en Amérique quelques chefs-d’œuvre des grands maîtres, surtout de l’école flamande ou hollandaise.
Guert tenait son ménage de garçon dans une maison respectable, qui avait, suivant l’usage, son pignon sur la rue, et qui n’était pas très-grande. On voyait que sa vieille femme de charge avait des habitudes traditionnelles de propreté ; car on se fût miré dans tous les meubles, et tout était dans un ordre aussi parfait que s’il y eût eu une maîtresse de maison, et que cette maîtresse eût été Mary Wallace.
— Si elle consent jamais à me donner sa main, me dit Guert en me montrant son petit appartement, il faudra, Corny, que je fasse bâtir une autre maison. Celle-ci date déjà de cent ans, et quoique alors elle parût admirable, elle n’est pas digne de Mary Wallace. Heureux mortel ! que je vous envie votre invitation à déjeuner de ce matin ! Il faut que vous soyez au mieux avec Herman Mordaunt.
— Il m’honore de son amitié, Guert ; car avec la douce familiarité qui règne dans nos colonies, nous ne nous appelions déjà plus que Guert et Corny. J’ai eu le bonheur un jour de rendre un
