j’éprouvai une grande mortification. Anneke était mécontente, c’était évident ; et ce que je craignais, c’était qu’à ce déplaisir il ne se joignît quelque méprise. Guert ne me semblait pas dans une aussi mauvaise passe que moi ; on le grondait, lui ; on le morigénait ; mais quelle froideur Anneke m’avait témoignée ! quel regard glacial quand elle m’avait vu, pour ainsi dire, sortir de dessous les pieds des chevaux et me secouer de la tête aux pieds, comme un grand imbécile que j’étais ! C’est un supplice intolérable de sentir qu’on est ridicule en présence de la femme qu’on aime.
Près de l’hôtel, je rencontrai Dirck : il était rayonnant.
— Je viens de voir Anneke et Mary Wallace, me dit-il, et elles se sont arrêtées pour me parler. Herman Mordaunt est ici depuis le milieu de l’hiver, et il compte y rester la plus grande partie de l’été. Il ne sera point question de Lilacsbush cette année. Herman Mordaunt a pris ici une maison où il se fait servir par ses gens, et il tient ménage. Votre couvert sera toujours mis, Corny ; car vous êtes le favori, depuis cette affaire du lion. Pour Anneke, jamais je ne l’ai vue si belle !
— Miss Mordaunt vous a-t-elle dit qu’elle aurait du plaisir à nous voir comme auparavant, Dirck ?
— Si elle l’a dit ! je me rappelle encore ses expressions : Cousin Dirck, me dit-elle, de sa jolie petite bouche rose, toutes les fois que vous pourrez venir, je serai charmée de vous voir, et j’espère que vous nous amènerez l’ecclésiastique dont vous nous avez parlé.
— Et Jason Newcome ou Corny Littlepage, elle n’en a point parlé ? Ne me cachez rien, Dirck : mon nom n’a pas été prononcé ?
— Si fait, je l’ai prononcé plusieurs fois ; je lui ai parlé de notre voyage, de la manière avantageuse dont vous vous étiez défait de vos provisions, de bien d’autres choses. Oh ! nous avons beaucoup parlé de vous, Corny.
— Mais enfin, une de ces demoiselles a-t-elle prononcé formellement mon nom ?
— Vous m’y faites songer ! et j’avoue même que je n’ai pas trop su ce qu’Anneke voulait dire : J’ai rencontré M. Littlepage, m’a-t-elle dit ; il me semble grandi depuis que je ne l’ai vu ; ce
