surmontés de dais sur lesquels étaient des armoiries. Ils appartenaient aux familles de Van Reusselaer et de Schuyler. Ils étaient recouverts de drap noir en signe de deuil, sans doute par suite de quelque perte faite par l’une de ces anciennes familles, qui étaient alliées de très-près. Il y avait aussi quelques écussons appendus aux murs, pour rappeler le souvenir soit d’officiers anglais de distinction, morts au service du roi dans la colonie, soit de quelques-uns de nos compatriotes les plus éminents. Le voyageur de l’Ancien-Monde qui trouve ces traces aristocratiques croit y voir un pronostic pour l’avenir, tandis que c’est simplement un reflet du passé ;
— Pourquoi donc ces dais et tous ces ornements, Corny ? demanda le pédagogue, d’un air dédaigneux.
— Pour marquer la place de quelques familles de distinction, monsieur Newcome.
— Est-ce que vous croyez que dans le Paradis elles auront de ces fariboles sur leurs têtes ?
— Je n’en sais rien, monsieur ; mais il est certain que le juste n’aura pas besoin de ces distinctions pour être discerné de l’impie.
— C’est ridicule au superlatif. C’est sans doute pour les trois grandes autorités de l’Église : l’évêque, le ministre et le doyen. À merveille ! qu’ils se dorlotent ici-bas, ils ne seront peut-être pas si à leur aise ailleurs.
Cet esprit de dénigrement ne le quittait jamais, et je crus inutile de lui répondre. En sortant de l’église, je fis part à M. Worden de l’invitation de Guert. Il fit quelques difficultés ; il n’avait pas encore vu son révérend frère, le ministre de Saint-Pierre, et il voulait lui demander, comme une faveur, d’officier à sa place le dimanche suivant ; il ne pouvait prendre aucun engagement avant que cette grave affaire fût décidée. Justement, en retournant à notre hôtel, nous rencontrâmes le ministre ; l’arrangement fut bientôt conclu : M. Worden prêcherait matin et soir, et tant qu’il voudrait.
— À propos, mon cher frère, demanda M. Worden, en forme de parenthèse, les Ten Eyck sont une famille respectable, n’est-ce pas ?
