voulu qu’on vous éveillât, sachant que le sommeil est nécessaire pour avoir la tête fraîche.
— Vous avez très-bien fait, Greenly. Dieu le permettant, nous ferons de la besogne aujourd’hui. Les Français doivent voir notre seconde division.
— Sans aucun doute ; mais ils n’ont pas l’air de vouloir s’éloigner. M. de Vervillin veut combattre, j’en suis certain, quoique l’expérience d’hier, puisse le rendre un peu circonspect.
— Et son bâtiment désemparé, l’ancien ami de Parker, je suppose qu’on ne le voit plus ?
— Votre conjecture était juste, sir Gervais. Le bâtiment désemparé a disparu, ainsi qu’une des frégates, chargée sans doute de l’escorter. Blewet a disparu aussi du vent des français, quoiqu’il ne puisse entrer dans aucun port plus voisin que Portsmouth, si cette brise continue.
— N’importe dans quel port il arrive. Notre petit succès animera le parti du roi, ce qui lui donnera peut être plus d’éclat qu’il n’en mérite réellement. Que le déjeuner n’éprouve aucun retard, Greenly, nous avons bien des choses à faire aujourd’hui.
— Oui, oui, amiral, répondit le capitaine à la manière des marins, j’y ai déjà pourvu, car je prévoyais cet ordre. L’amiral Bluewater tient, ses vaisseaux dans le plus bel ordre ; je ne crois pas que le César qui est en tête de la ligne, soit deux encâblures du Dublin, qui en est à la queue. Il sait conduite quatre chevaux et tenir les rênes serrées, comptez-y bien, sir Gervais.
En ce moment le commandant en chef sortit de la chambre du conseil, l’air pensif et portant son habit sur un bras. Il finit sa toilette avec distraction, et il aurait à peine su qu’il avait passé son habit, si Galleygo n’en eût fortement tiré les pans pour faire disparaître les plis qu’il faisait sur ses épaules.
— Il est étrange que Bluewater vienne sur nous grand largue en ligne de convoi, et non en ligne de front ; répondit sir Gervais pendant que son maître d’hôtel lui rendait ce service.
— Fiez-vous à l’amiral Bleu pour faire ce qui est à propos, dit Galleygo avec le ton de confiance tranquille en lui-même qui lui était ordinaire. En gardant ses vaisseaux en arrière de lui, il sait où les trouver, et nous savons par expérience que lorsque l’amiral Bleu sait où trouver un vaisseau, il sait comment s’en servir.
Greenly fut surpris de voir le vice-amiral regarder en face son maître d’hôtel, comme s’il eût dit quelque vérité utile et importante, au lieu de le gourmander pour avoir passé les bornes de la liberté
