pouvez figurer dans un autre. M. Dodge m’a consulté pour savoir si nous ne pourrions former, parmi les passagers de l’avant, une société d’abstinence de liqueurs fortes, et une autre pour la procréation[1] des principes moraux et religieux de nos ancêtres. Je lui ai répondu, sur la première question, que c’était bien assez d’avoir à dormir dans un misérable trou pendant tout le voyage, sans être perclus de la consolation d’un pauvre verre de grog de temps en temps ; et sur la seconde, que cela impliquait une attaque contre la liberté de conscience.
— Excellent, Monsieur ! vous lui avez donné la monnaie de sa pièce, et j’aurais bien voulu voir sa confusion. M’est avis que M. Dodge, voudrait établir ses sociétés en faveur de la liberté et de la religion, pour pouvoir faire perdominer ses propres inventions sur les unes et sur les autres.
Saunders appuya son long doigt jaune sur le nez épaté de son aide, et lui dit avec un air d’approbation :
— Toast, vous avez mis la main sur son caractère, aussi juste que je mets la mienne sur votre nez romain. C’est un homme qui n’est bon qu’à faire des prosélytes parmi cette canaille d’Irlandais ; — le paysan d’Irlande et le nègre américain sont ennemis jurés. — Mais il n’est capable de rien de respectable ou de décent. Si ce n’était pour sir George, je daignerais à peine balayer sa chambre.
— Et que pensez-vous de sir George, monsieur Saunders ?
— Sir George est un homme titré, et l’on ne doit pas en parler trop librement. Il m’a déjà fait le compliment de me prier d’accepter un souverain, et il ne m’a pas caché l’intention où il était de faire encore mieux les choses quand nous serons arrivés.
— Je suis étonné qu’un homme comme lui n’ait pas pris une chambre pour lui seul.
— Sir George m’a expliqué tout cela dans une conversation que nous avons eue peu de temps après avoir fait connaissance. Il va dans le Canada pour les affaires publiques, et il n’a pris qu’une heure pour se préparer à partir. Il était trop tard pour qu’il pût avoir une chambre pour lui seul, et son domestique doit le suivre avec la plus grande partie de son bagage par le premier paquebot qui mettra à la voile. Oh ! on peut, sans rien craindre, le mettre au nombre des hommes respectables et libéraux, quoiqu’une foule de circonstances fortes l’aient peut-être exposé à quelque déconsidération.
M. Saunders, qui avait grandement puisé dans son vocabulaire
- ↑ Propagation.
