tère sont bien rares. Mais quoi ! j’aurais reçu de lui un si grand bienfait, et je n’aurais pas moyen de le reconnaître ! J’ai une fille qui a douze ans ; il faut qu’une alliance m’unisse avec un si honnête homme. Mais a-t-il un fils ? c’est ce que j’ignore. — Cher ami, lui dit-il, quel âge a présentement votre fils ?
À cette demande, les larmes coulèrent des yeux de Liu-iu. « Hélas ! répondit-il, je n’avais qu’un fils qui m’était infiniment cher ; il y a sept ans que ce jeune enfant, étant sorti du logis pour voir passer une procession, disparut sans qu’il m’ait été possible d’en avoir depuis ce temps-là aucune nouvelle. Pour surcroît de malheur, ma femme ne m’a plus donné d’enfans. »
À ce récit Tchin parut un moment rêveur ; ensuite prenant la parole : Mon frère et mon bienfaiteur, dit-il, quel
