En même tems ils le traînèrent au tribunal où ce magistrat donnait son audience. A peine l’eut-on fait mettre à genoux, qu’il aperçut, à quelque distance, son esclave qui était devenu son accusateur, et qui faisait paraître sur son visage épanoui la joie secrète qu’il avait de l’humiliation et de l’embarras où se trouvait son maître. Il comprit d’abord que le perfide n’avait intenté cette accusation que pour venger du châtiment dont il l’avait fait punir.
Le mandarin commença ainsi son interrogatoire : « Vous êtes accusé, lui dit-il, d’avoir tué un marchand de la ville de Hou-tcheou : que répondez-vous à cette accusation ? Ah ! seigneur, répondit Wang, vous qui tenez ici bas à notre égard la place du juste ciel, n’écoutez pas les calomnies de ce misérable. Faites réflexion qu’un lettré de profession, faible et timide comme je
