de fermer la bouche au batelier, à force d’argent, ne devait-il pas faire mettre dans la barque bon nombre de fagots bien secs, pour brûler le cadavre ? Il n’en serait resté aucun vestige, et il eût été à couvert de toutes recherches ; au lieu qu’en se contentant de le faire en terrer, il se comporta comme ceux qui ne font que couper les mauvaises herbes d’un champ, et qui laissent la racine. Ces herbes croissent de nouveau au printemps, et causent le même dommage. Un laboureur habile les arrache jusqu’à la racine ; quand elles sont ainsi déracinées, la première gelée blanche qui survient les pourrit, et il n’y a plus à y revenir.
L’on a bien raison de dire : Le bonheur arrive à pas lents, les malheurs viennent en poste. La fille de Wang dont j’ai parlé commençait sa troisième année, lorsqu’elle fut attaquée d’une pe-
