présente très-rarement, d’ailleurs. Dans les premiers temps de leur arrivée en Chine, les Tartares avaient besoin de se maintenir en force armée afin d’affermir leur domination ; mais actuellement elle leur est de moins en moins contestée, et les bannières ne conservent plus que l’appareil militaire. Ils n’ont fait d’ailleurs que garder les divisions traditionnelles, d’où ils tirent leur nom ; et cette organisation, importée de leur pays, est encore celle des tribus restées en Mongolie et en Tartarie. Ils sont tous répartis en huit bannières, qui se distinguent par leurs couleurs :
- La première est jaune ;
- La deuxième, jaune à bordure rouge ;
- La troisième, blanche ;
- La quatrième, blanche à bordure rouge ;
- La cinquième, rouge ;
- La sixième, rouge à bordure blanche ;
- La septième, bleue ;
- La huitième, bleue à bordure rouge.
De ces huit bannières, les trois premières sont considérées comme les plus honorables et appartiennent au service de l’Empereur, tandis que les cinq autres sont affectées à celui des
