armée européenne, esquisser en quelques lignes l’organisation, déterminer l’effectif, décrire les insignes, l’armement et l’uniforme.
Les forces militaires de la Chine se divisent en trois catégories :
- Les Tartares, ou troupes des bannières ;
- Les troupes de l’étendard vert ;
- Les volontaires, appelés aussi Braves.
Les troupes des bannières se composent des descendants des Mandchoux et des Mongols, venus il y a deux siècles avec la dynastie conquérante, et de ceux de quelques Chinois qui s’étant soumis les premiers, ont été incorporés parmi eux ; ils sont environ cinq cent mille, répartis en deux groupes ; le premier, dans le Pe-tchi-li ; le second, dans les provinces. Mais ils ne forment pas un véritable corps d’armée ; c’est seulement une classe d’hommes qui bénéficient encore de la conquête de la Chine faite par leurs ancêtres ; afin même que certains privilèges dont ils jouissent restent toujours entre les mains des premiers titulaires, il ne leur est permis d’épouser les femmes chinoises qu’à défaut de filles appartenant à une famille inscrite sur le contrôle des bannières. Ce cas se
