Chinois sont ennemis du faste, en ce qui touche leur personne.
Ils ne les mettent même pas pour la visite de congé ou d’arrivée, due à leur supérieur le plus élevé lorsqu’ils entrent en fonction, ou en sortent, et cela, par un raffinement de politesse ; car, la première fois, ils sont censés se présenter au débotté, sans même avoir eu le temps de changer leur costume de voyage ; de même, quand ils viennent prendre congé, ils offrent, pour ainsi dire, au moment même de monter en voiture, à cheval, en bateau ou en chaise, leurs hommages, à la dernière minute, pour montrer qu’ils ne s’arrachent qu’à regret de leur chef adoré.
Les mandarins envoyés en Europe depuis une dizaine d’années au plus par leur gouvernement, se sont longtemps refusés, sous prétexte qu’ils sont en voyage, à revêtir leur grand costume ; il a presque fallu leur imposer ces frais de toilette, et leur faire comprendre qu’il était peu aimable, sinon même impoli pour les diplomates européens, par lesquels ils sont pourtant flattés d’être traités en collègues, d’assister avec eux aux cérémonies et fêtes
