qui roula d’abord sur des banalités. Puis, on aborda le sujet auquel nous devions l’immense honneur de la visite de ce fonctionnaire. Mr. Kane s’exprimait fort bien en chinois ; le Tche-chien et lui discutèrent longuement sur le plus ou moins de dommage causé au blessé ; on le fit comparaître : il exhiba un bras fort blanc ; un grain de plomb, affirmait-il, était au moins venu s’aplatir dessus, s’il n’avait pas pénétré dans les chairs : ce que son émotion l’avait empêché d’apprécier. Le bonhomme fut sévèrement congédié par son chef hiérarchique, et se retira en frappant trois fois le plancher de son front, pour demander justice.
Il l’obtint. Je dus payer deux dollars, soit dix francs, dont l’un remis au plaignant et l’autre octroyé au mandarin à titre de frais et indemnité de déplacement ; mais il fut convenu que mon fusil me serait immédiatement rendu, et le Tche-chien dépêcha un sbire pour l’aller chercher. Nous nous séparâmes fort bons amis ; j’étais enchanté d’en être quitte à si bon compte et couvris Mr. Kane de bénédictions.
Malgré la protection que nous avions trouvée chez le représentant de l’autorité, nous ne ju-
