font entendre dans les appartements de la reine, ou dans les jardins du palais ; ici, un orchestre improvisé exécute des airs de Lulli, et la cour se livre aux plaisirs de la danse ; là-bas, les comédiens du roi interprètent les chefs-d’œuvre de Molière, de Racine ou de Corneille, et ne font qu’alterner avec la comédie italienne ou la comédie espagnole, qui, elles aussi, revendiquent leur place au milieu de tous ces divertissements. En sorte qu’en songeant aux duchesses de Noailles et de Chevreuse, à la comtesse de Soissons, qui brillent par leur beauté, à Mademoiselle de la Vallière, qui commence à attirer à elle toutes les attentions du roi, à toutes ces dames, enfin, qui errent dans les jardins du palais, l’on peut bien dire avec les chroniqueurs : « les différents jardins de Fontainebleau paraissent des palais et des jardins enchantés ; ses déserts sont de véritables Champs-Élyséens. »
La première représentation théâtrale, donnée par Molière à Fontainebleau, date de la fin de juin ou du commencement de juillet 1661. Les comédiens de la troupe de Monsieur venaient de jouer avec succès, sur la scène du Palais-Royal, la comédie de l’Escole des Maris (24 juin 1661), pièce dont le sujet fut reconnu
Si riant et si beau,
Qu’il fallut à Fontainebleau,
Pour reines et roi contenter,
L’aller encor représenter.
Cette première représentation aurait eu lieu, si l’on en croit certaines notes manuscrites, près de la My-Voie, maison de plaisance au milieu du parc, que Catherine de Médicis avait achetée, et où elle avait fait dresser une ménagerie avec quelque bétail et une belle laiterie. Mais ce qu’il y a de certain, c’est que deux mois plus tard, le 24 août, la comédie de l’Ecole des Maris figure au programme de la représentation théâtrale, offerte au marquis Durazzo, l’envoyé de Gênes, et donnée dans les appartements mêmes de la reine, Marie-Thérèse d’Autriche.
Ce qui d’ailleurs met hors de doute l’époque de ce premier séjour de Molière à Fontainebleau, à la cour de Louis XIV, c’est la mention que porte l’édition princeps de l’Escole des Maris, « à Paris, chez Guillaume de Luyne, libraire juré, au palais, à la
