pire par les chapitres intitulés : De la Terreur et de ses effets ; — des Réactions politiques ; — de l’Esprit de conquête. L’auteur, après avoir posé les principes, les vérifie par les faits ; il prouve jusqu’à la dernière évidence qu’il est des lois supérieures à toutes les formes de gouvernement, à toutes les théories exclusives des partis, et que les pouvoirs en apparence les plus forts ne violent jamais qu’en travaillant eux-mêmes à leur ruine.
En publiant cette édition de Benjamin Constant, nous avons suivi le même système que dans celles qui l’ont précédée. Une introduction résume la vie et les travaux de l’auteur ; des notes explicatives, historiques ou bibliographiques, sont ajoutées au texte, et le volume se termine par un index que nous nous sommes efforcé de rendre aussi complet que possible. Les notes non signées sont de Benjamin Constant ; les autres portent le nom de leurs auteurs.
Dans les jours troublés où nous vivons, la politique n’est trop souvent que la lutte aveugle des illusions, des passions, des ambitions, et tandis que les uns s’attachent obstinément à un passé qui ne peut renaître, les autres compromettent l’avenir par des aspirations et des utopies irréalisables. En présence de cette situation, il nous a paru utile de montrer, par les écrits d’un illustre publiciste, que la politique est une science rigoureuse, basée sur la morale, l’expérience, le respect de tous les droits, la
