époque dont toutes les traditions seraient éteintes, dont tous les textes auraient péri, si l’on possédait d’assez nombreux vestiges de ses monuments, de son architecture publique et privée, de sa peinture, en un mot des formes générales sous lesquelles l’Art s’y manifestait. On ferait pour un peuple, avec de pareilles données, ce que Cuvier a su faire, au moyen des débris de leurs squelettes, pour ces espèces animales disparues de la surface du globe, dont il a décrit avec exactitude les instincts, les mœurs et les habitudes. Tout est lié dans le monde social comme dans la nature ; et si partout la matière se plie au joug de l’esprit, si partout la forme réfléchit la pensée, toujours aussi la pensée tend à passer en acte, à se matérialiser, à se produire extérieurement dans des formes. Faite à ce point de vue de correlation, une histoire intégrale de l’Art serait un admirable monument archéologique ou habiterait tout le passé, et qui ferait revivre à nos yeux les générations éteintes, les siècles écoulés. Ce serait un immense panorama du développement de l’humanité sur le globe et de ses grandes révolutions sociales.
On pousserait l’appréciation des rapports corrélatifs jusqu’à des détails singulièrement minutieux, jusqu’a des approximations par centièmes et par millièmes, si l’on veut me passer l’expression. Ne trouve-t-on pas, son sens corrélatif, à la salle à manger, à la cuisine, au salon, à la chambre à coucher du Civilise, comme à la hutte du Sauvage et à la tente de l’Arabe, comme à la cabane de nos paysans, comme au taudis de nos prolétaires qui sont encore des Barbares dans notre Civilisation greffée sur Barbarie ?
La caserne et la prison, le café et le théâtre, la taverne et le cabaret n’ont-ils pas chacun leur expression particulière ? Chaque construction même n’a telle pas un âge, ne porte-t-elle pas sur le front son extrait de naissance ? — Les variations de l’architecture militaire, à commencer par la palissade de troncs d’arbres, jusqu’au
