leurs couteaux, comme s’ils se préparaient à un combat à mort.
Le partage de la ration journalière calma cependant pour quelques instants la tempête qui semblait se préparer dans les esprits. Mais, vers midi, lorsque le soleil eut de nouveau changé le pont du Jonas en une fournaise insupportable, une agitation étrange parut émouvoir tout à coup les passagers ; ils avaient l’air de se pousser l’un l’autre à une entreprise violente en criant :
— De l’eau ! de l’eau ou la mort !
Ni Victor ni Donat n’étaient présents ; ils étaient dans la cabine de leur ami malade, qui, sorti de son délire, écoutait d’un air résigné leurs consolations.
Le capitaine se tenait sur l’arrière du vaisseau et suivait avec une grande inquiétude tous les mouvements des passagers. Lorsqu’il vit que la chose commençait à devenir sérieuse, il appela par un signe tous ses matelots, remit à chacun d’eux un revolver à six coups et les plaça autour de l’endroit où se trouvaient les barils d’eau. Alors,
