— Jean, mon ami, tu seras grondé, dit l’autre. Monsieur est déjà venu au bureau, et il a manifesté son mécontentement de ton absence.
— Bah ! cela m’importe peu, mon bon Victor, répondit Jean d’un ton triomphant. C’est décidé : je dis adieu au métier de gratte-papier et à cette obscure prison où j’ai si sottement usé les plus belles années de ma vie. Hourra ! Je vais courir le monde, libre comme un oiseau, et ne reconnaissant plus d’autre maître que Dieu et le sort !
— Que veux-tu dire ? demanda son camarade stupéfait.
— Ce que je veux dire ? reprit Jean en tirant un papier plié de sa poche. Voici le prospectus d’une société française, la Californienne ; elle a fait faire toutes sortes d’instruments pour exploiter les meilleures mines d’or en Californie. Là où l’on peut ramasser avec les mains le métal le plus précieux, elle recueillera l’or par monceaux avec des outils excellents et des procédés perfectionnés. Peut devenir actionnaire qui veut. Moyennant deux
