En causant ainsi, les chercheurs d’or continuèrent leur route. Victor s’était placé de l’autre côté du mulet et causait avec John Miller, dont le pied s’était considérablement dégonflé et dont les douleurs étaient beaucoup allégées par les soins fraternels de son protecteur. L’Anglais témoignait une profonde reconnaissance et priait Dieu de lui donner un jour l’occasion de payer les bienfaits reçus.
Jean Creps et le Bruxellois parlaient des mines qu’ils allaient atteindre probablement le surlendemain, et de leurs plans pour commencer leur travail dans les placers avec le plus de chances de réussite.
Vers le soir, ils aperçurent dans le lointain trois ou quatre tentes et autant de grands feux. Ils s’arrêtèrent pour reconnaître s’ils avaient des amis ou des ennemis devant eux.
— Ce sont des muletiers, dit le Bruxellois, qui portent une provision de farine de Sacramento aux placers. Je vois la charge des bêtes de somme ran-
