vous prêts, messieurs, et faites feu à la première apparition des voleurs !
Pendant qu’il parlait encore, les chapeaux s’élevèrent et trois balles sifflèrent au-dessus de la tête des Flamands. Ceux-ci lâchèrent tous ensemble leurs coups de fusil sur les ennemis ; mais alors apparurent à côté des rochers quatre ou cinq hommes à cheval qui, pour ne pas laisser aux chercheurs d’or le temps de recharger leurs armes, coururent sur eux au grand galop de leurs chevaux et avec des cris de triomphe.
— Les revolvers ! cria le Bruxellois. Ce sont des vaqueros ! jeteurs de nœuds coulants ! Prenez-garde au lasso !
Donat fit le signe de la croix en soupirant d’un ton plaintif :
— Ô bon Dieu ! prenez ma petite âme en pitié !
Mais il n’eut pas le temps d’achever cette courte prière. Les lassos fendirent l’air en sifflant et les coups de revolver répétés avec rapidité retentirent dans la vallée. Pour ne pas être écrasés par les chevaux, les chercheurs d’or s’étaient
