gées sur le mulet ; on lui lia également la grande manne sur le dos et chacun se déchargea de son bagage autant qu’il lui plut.
— Donat, je te fais muletier ! dit le Bruxellois avec un sérieux comique.
— Je le suis de naissance, répondit Kwik. Ayez confiance en moi ; j’aurai soin du mulet comme de mon propre frère.
— En avant, messieurs, en avant maintenant, légers de cœur et légers de corps.
Tous marchèrent gaiement en avant. En effet, ce n’était pas un mince soulagement de se sentir délivrés des lourds fardeaux sous lesquels ils ployaient si longtemps. Donat, en muletier fidèle, marchait à côté du mulet, la main sur le cou de la bête en signe d’amitié.
Déjà l’événement avait perdu de sa nouveauté et les autres continuaient silencieusement leur route, lorsque Donat n’avait pas encore fini de parler au mulet. Bien que le matelot se moquât de temps en temps de l’affection des deux amis intimes qui s’étaient retrouvés si inopinément, Donat ne lui
