naïveté de Donat prêtèrent à rire aux amis.
Ils étaient déjà à plus de quatre milles de la chute d’eau où ils s’étaient reposés et longeaient une forêt de broussailles épineuses qui ne paraissaient pas assez hautes pour cacher un homme debout.
Tout à coup, le matelot s’arrêta et braqua son fusil comme quelqu’un qui veut tirer.
— Que vois-tu ? demandèrent les autres surpris.
— Là, une tête humaine ; quelqu’un qui nous épie et se cache dans les broussailles !
— Où ? Nous ne voyons rien.
Pour toute réponse, le matelot ajusta et envoya une balle dans les arbrisseaux.
Un cri de douleur retentit, et immédiatement après, du sein du fourré, s’éleva une voix plaintive, faible et douce comme si l’on eût touché une femme ou un enfant.
— Ciel ! tu as fait un malheur ! s’écria Victor ému jusqu’au fond du cœur par le son de cette voix. — Allons, allons, mes amis, courons au secours de la pauvre victime.
