conversation en clignant de l’œil, et s’était évertué à saisir autant que possible le sens des mots anglais. Lorsqu’il vit que le chirurgien frappait du pied avec fureur, et surtout lorsqu’il crut comprendre que l’hôtelier déclarait ne plus vouloir loger des gens sans argent et allait les mettre immédiatement à la porte, Donat s’avança et dit :
— I have money, I pay. (Je payerai).
Il se baissa, tira une poignée d’or de ses bottes et donna les seize dollars exigés.
L’hôtelier s’excusa et redevint aussitôt d’une politesse et d’une amabilité extrêmes.
— Ah çà ! Donat, murmura Jean à moitié fâché, pourquoi nous laisses-tu si longtemps dans l’embarras ? Ne comprenais-tu pas ce qui passait ?
— Certes, certes, répondit le paysan avec un sourire malicieux ; mais je commence à comprendre, voyez-vous, qu’on ne peut faire des affaires en Californie sans jouer au plus fin. Si le chirurgien était parti sans argent, nous aurions encore les seize dollars que nous n’avons plus maintenant.
Le domestique s’approcha ensuite et réclama les
