laisser. Pensez-y bien, et faites les compliments aux amis, avec lesquels j’ai l’honneur d’être,
Chercheur d’or, dans un grand hôtel,
à San-Francisco, Californie. »
On rit de bon cœur de cette lettre menaçante, et Roozeman tâcha de faire comprendre au jeune paysan qu’il ferait mieux d’en adoucir un peu les termes. Donat ne voulut pas y changer un mot, et donna pour raison que le garde champêtre de Natten-Haesdonck était un homme opiniâtre, dont personne ne pouvait rien obtenir par la douceur.
Pendant que Jean et Victor cachetaient les lettres et écrivaient l’adresse, Donat Kwik s’écria :
— Ah çà ! messieurs, j’ai quelque chose sur le cœur ; je couche et je mange ici sans m’inquiéter de savoir qui payera. Il n’est pas nécessaire de demander si le compte sera poivré et même au poivre d’Espagne. Tout ici coûte les yeux de la tête. Dix francs pour porter une malle pendant cinq minutes ! Dieu sait si l’on ne nous demandera pas cent francs pour les durs morceaux de viande de
