— Le bourreau au gibet ! tuez la moustache rousse ! À la corde, le bandit ! cria-t-on de tous côtés.
Voyant que Jean Creps détournait les yeux de lui, la moustache rousse sauta à terre et s’enfuit entre les tentes ; mais un grand nombre de chercheurs d’or le poursuivirent en hurlant, et, comme il allait atteindre le pied des rochers, il tomba sans vie, percé de dix balles…
La foule circula encore pendant un instant ; mais elle s’éclaircit rapidement, et bientôt chacun passa son chemin, comme si rien ne s’était passé.
Donat était inconsolable ; il avait, par une protection particulière du ciel, disait-il, conservé la vie ; mais, en revanche, il avait perdu son cher mulet, puisque les propriétaires l’avaient emmené dans leur tente. Il voyait l’animal de loin, qui le regardait d’un air désolé.
Lorsque ses amis voulurent le conduire plus loin, vers les autres stores, il résista pendant quelque temps à leurs instances, comme si ses pieds refusaient de s’éloigner de son fidèle compagnon de
