férentes par ses protecteurs, pour savoir de lui comment il avait le mulet en sa possession ; mais la soûle chose qu’ils pouvaient comprendre de ses réponses, c’est qu’il avait trouvé le mulet. Le jeune homme, terrifié, pleurait à chaudes larmes et sanglotait tout haut, et son inintelligible langage n’y gagna certes pas en clarté.
Tout à coup le frère du William assassiné accourut d’un store éloigné et exigea en termes furibonds la mort immédiate du coupable.
Ses protecteurs, convaincus qu’on ne pouvait obtenir des éclaircissements satisfaisants de l’accusé, cessèrent de le défendre et se retirèrent.
En un instant, la moustache rousse eut lié la corde au bois, et il levait déjà le pied pour lancer son innocente victime dans l’éternité… quand, tout à coup, au triple cri d’horreur et de rage retentit derrière la foule des assistants. Un jeune homme avec des cheveux blonds, suivi de trois hommes taillés en hercules, sauta dans le cercle, tira, par un mouvement prompt comme l’éclair, un couteau de sa ceinture, coupa la corde, et pressa dans ses
