si l’on n’atteindrait pas la roche souterraine.
— Là, nous pourrions trouver des pépites, dit-il, et ainsi, nous serions au moins récompensés de notre travail. Ordinairement on découvre sous la terre d’alluvion de petites couches de pierres placées verticalement et qui forment de petites crevasses. C’est dans ces crevasses que se trouvent les pépites ou morceaux d’or.
Suivant ce conseil, ils travaillèrent deux jours encore dans une terre pauvre, de sorte que, le cinquième jour, lorsqu’ils rassemblèrent tout leur or dans un plat de fer-blanc, le Bruxellois l’évalua au poids d’une livre environ ; moins qu’il ne leur fallait pour vivre économiquement pendant une semaine.
Ils se découragèrent de nouveau et travaillèrent avec peu d’ardeur, taciturnes et de très-mauvaise humeur. Kwik même semblait plier sous le poids de sa charge de terre, et il allait et venait du trou à la claie sans dire mot. Mais, en revanche, les paroles aigres ne se faisaient pas attendre.
Tout à coup, Victor, qui était en dessous dans le
