presque pour rien et qui trouvent ensuite tout à coup, en un seul jour, une grande fortune. J’ai connu un homme qui n’avait pour compagnon que son fils, et qui a tiré, en deux mois de temps, pour soixante mille francs de pépites du même trou. Il faut avoir de la patience ; notre numéro n’est pas encore sorti, mais le bonheur peut nous sourire à l’improviste. Dans tous les cas, si nous ne trouvons pas ici de l’or en assez grande quantité, nous ne perdrons pas trop notre temps et nous partirons aussitôt que possible pour le placer inconnu de la rivière de la Plume. Là, il y a beaucoup de pépites et de très-grosses.
— Mais est-ce bien certain que tu trouveras l’endroit désigné ? demanda Jean Creps.
— Tout à fait certain : le chercheur d’or suisse m’a parfaitement décrit et dessiné, sur un morceau de papier que je tiens dans ma poche, les chemins pour aller de Yuba jusque-là.
— Eh bien, partons donc tout de suite ! s’écria Kwik. Ce placer me rebute déjà énormément.
— Partir ? répéta Pardoes avec un sourire iro-
