rendre malades en restant ainsi continuellement les pieds dans la rivière. Une paire de bottes pareilles coûte peut-être dix onces d’or : cinq cents francs !
Tous courbèrent la tête avec une amère déception ; Donat s’arracha une mèche de cheveux et murmura :
— Âne que tu es, voilà la récompense méritée de ta folle cupidité ! Tu t’échines là à quelques milliers de lieues de l’heureux Natten-Haesdonck…
— Venez, allons dîner dit le Bruxellois, je meurs de faim et vous n’aurez pas moins d’appétit que moi.
En peu de temps, le café et les crêpes furent prêts. Pendant qu’ils dévoraient en silence, avec l’avidité de loups affamés, une prodigieuse quantité de galettes, Pardoes reprit :
— C’est triste, en effet, messieurs, de n’être pas tombés, comme nous l’espérions, sur un riche gisement d’or ; mais vous avez tort d’être si découragés pour cela. Chercher de l’or, c’est comme une loterie. Il y a des gens qui travaillent des mois
