mais les cailloux et les pierres sur lesquels leurs outils frappaient constamment firent évanouir immédiatement cette illusion.
Ils travaillaient néanmoins avec tant d’ardeur, qu’au bout de peu de temps la sueur coulait à grosses gouttes de leurs fronts. Le baron s’était mis à la tâche avec une passion fébrile ; il semblait poussé par une folle hâte et murmurait des paroles inintelligibles ; mais, après une couple d’heures, ses mains délicates étaient couvertes de cloches. Épuisé et succombant à la lassitude, il proposa de se reposer pendant un quart d’heure pour reprendre haleine.
Le matelot, qui n’avait pas oublié les durs reproches sur son ivrognerie, s’écria qu’il ne s’agissait pas de se reposer, qu’on ne venait pas en Californie pour faire le paresseux et que noble et canaille devaient travailler également.
Le baron, blessé par cette raillerie, lui adressa quelques mots aigres. Il s’éleva une grande dispute, et les deux amis étaient près de s’entre-tuer dans le puits même. L’intervention de Pardoes calma
