tout en bas, ces trous creusés, vous en comptez sept, n’est-ce pas ? Cette petite rivière qui descend de la montagne, cette haute cime avec ses sapins majestueux, oui, oui, c’est le placer que le Français a quitté. Coupons sur cette hauteur le bois qu’il nous faut pour dresser notre tente, pour établir notre claie et faire du feu. Alors nous descendrons et nous chercherons une place convenable pour commencer notre travail. Nous sommes tout à fait seuls, nous n’avons rien à craindre des autres chercheurs d’or.
Heureux de toucher enfin au but de leur voyage, ils se mirent gaiement et en chantant à abattre du bois ; en peu de temps, ils en eurent plus qu’il n’en fallait pour la journée. Arrivés dans la vallée, ils voulurent se mettre immédiatement à chercher de l’or ; mais Pardoes leur fit auparavant dresser la tente pour y placer les provisions et les armes, et commanda à Donat de mener le mulet plus loin, vers une partie de la vallée couverte de plantes vertes.
— Venez, maintenant, dit-il aussitôt qu’ils eurent obéi, prenez les bêches, les pioches et un plat en fer-blanc.
